El VIH no es SIDA
Lo que debes saber sobre esta enfermedad
El Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) continúa siendo un desafío para el mundo aun con los grandes avances alcanzados. Aunque los avances médicos han mejorado el pronóstico para quienes viven con el virus, la prevención, el tratamiento y la concienciación siguen siendo fundamentales.
¿Qué es el VIH y cómo se transmite?
El Virus de la Inmunodeficiencia Humana ataca el sistema inmunológico, debilitando la capacidad del cuerpo para combatir infecciones y enfermedades. Se transmite a través del contacto con ciertos fluidos corporales de una persona infectada, como:
- Sangre
- Semen
- Secreciones vaginales y rectales
- Leche materna
Principales vías de transmisión
- Relaciones sexuales sin protección: La principal forma de transmisión del virus es a través de relaciones sexuales vaginales, anales y orales sin uso de preservativo o barreras de protección.
- Compartir agujas o jeringas: Personas que consumen drogas inyectables tienen un alto riesgo si comparten material contaminado.
- De madre a hijo: El VIH puede transmitirse durante el embarazo, el parto o la lactancia si la madre no recibe tratamiento adecuado.
- Transfusiones de sangre contaminada: Aunque es raro, puede transmitirse a través de transfusiones de sangre en países donde no hay controles estrictos.
¿Cuál es la diferencia entre VIH y SIDA?
Tener VIH no significa tener SIDA. El VIH es el virus que causa el SIDA, pero con el tratamiento adecuado, una persona puede vivir muchos años sin desarrollar la enfermedad. La persona que tiene VIH con el tratamiento adecuado puede llegar a tenerlo indetectable y, por tanto, intrasmisible.
- VIH: Es el virus que ataca el sistema inmunológico.
- SIDA: Es la etapa avanzada del VIH, donde el sistema inmunológico está gravemente dañado y aparecen enfermedades oportunistas.
Síntomas del Virus de la Inmunodeficiencia Humana
Los síntomas pueden variar dependiendo de la etapa de la infección.
Fase aguda (2-4 semanas después de la infección)
- Fiebre
- Erupciones cutáneas
- Ganglios inflamados
- Dolor de garganta
- Fatiga
- Dolores musculares
Fase crónica (puede durar años)
- Pérdida de peso inexplicable
- Sudores nocturnos
- Infecciones recurrentes
- Diarrea prolongada
- Debilitamiento del sistema inmunológico
Fase avanzada (SIDA)
- Infecciones graves (neumonía, tuberculosis, candidiasis, etc.)
- Pérdida severa de peso
- Enfermedades neurológicas
Diagnóstico y pruebas para detectarlo
El diagnóstico temprano es clave para el tratamiento oportuno.
Existen varias pruebas para detectarlo:
- Pruebas de anticuerpos: Detectan la respuesta inmunitaria del cuerpo al VIH.
- Pruebas de antígeno/anticuerpo: Detectan tanto el virus como la respuesta inmunitaria.
- Pruebas de carga viral: Miden la cantidad de VIH en la sangre.
Tratamientos disponibles
Aunque el Virus de la Inmunodeficiencia Humana no tiene cura, existen tratamientos eficaces para controlarlo y permitir que las personas infectadas lleven una vida saludable.
Terapia Antirretroviral (TAR)
La TAR es el tratamiento principal para el VIH. Consiste en una combinación de medicamentos que:
- Reducen la carga viral
- Fortalecen el sistema inmunológico
- Previenen la transmisión
Con el tratamiento adecuado, una persona con Virus de la Inmunodeficiencia Humana puede alcanzar una carga viral indetectable, lo que significa que no transmite el virus a otras personas.
Prevención del VIH
Existen varias estrategias para reducir el riesgo de infección :
Uso de preservativos y barreras de protección
- Preservativos masculinos y femeninos
- Barreras de látex para sexo oral (se pueden fabricar cortando un preservativo)
PrEP (Profilaxis Preexposición)
Es un medicamento que reduce el riesgo de infección en personas con alto riesgo de exposición al virus.
PEP (Profilaxis Postexposición)
Si una persona ha estado en contacto con el virus, puede tomar este tratamiento dentro de las 72 horas posteriores para reducir el riesgo de infección.
No compartir agujas
Las personas que usan drogas inyectables deben utilizar jeringas limpias y no compartirlas.
Situación actual del VIH en el mundo
A pesar de los avances, sigue siendo un problema de salud global.
- 38,4 millones de personas vivían con el virus en 2022.
- 1,5 millones de nuevas infecciones se registraron en 2022.
- 650.000 muertes relacionadas con el SIDA ocurrieron en el mismo año.
En COGAM tienen un Grupo de Ayuda Mutua para personas LGTBI+ con VIH (ConVIHviendo) y también podéis realizaros la prueba del VIH pidiendo cita aquí.
El VIH y el SIDA siguen siendo un desafío importante, pero con la educación, la prevención y el tratamiento adecuado, se puede reducir la transmisión y mejorar la calidad de vida de las personas afectadas. Es fundamental fomentar el acceso a pruebas, la información y los tratamientos para erradicar el virus a nivel mundial.
Evitemos estigmatizar o discriminar a las personas afectadas.
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